2024年10月24日(木)に開催されたドラフト会議。今年も多くの球児が夢を掴んだ。24年のドラフト会議が終われば、話題は一気に25年へ。今年は大学生が話題の中心であったが、来年も創価大・立石正広、東北福祉大・堀越啓太ら即戦力の大学生が揃う。さらに、健大高崎高・石垣元気、大阪桐蔭高・森陽樹など将来性高い高校生も脚光を浴びそうだ。1年後が楽しみな新たなる逸材たちを10名紹介していく。

　石垣元気(いしがき・げんき)は、世代No.1剛腕に名乗りを上げる。2年春のセンバツは全5試合登板。決勝の報徳学園高戦では、8回2失点で初優勝に導いた。コンスタントに150キロ超を出す直球とカットボールなどの変化球が武器。2年秋の関東大会準々決勝では、球場表示で158キロを計測した。

　西村一毅(にしむら・いっき)は、24年夏の甲子園で当時3年の中崎琉生との2本柱で優勝に導き、現在は主戦を務める。左ヒジを柔らかく使った腕の振りから直球、カーブ、スライダー、チェンジアップの緩急で勝負する。特にチェンジアップは魔球と言われるほどの変化を見せ、スカウトからの評価も高い。

　森陽樹(もり・はるき)は、190cmの長身を生かし、ゆったりとした投球フォームと縦振りのリリースで角度を生かす最速151キロの真っすぐが武器。夏までに最速2キロアップを目標に下半身を強化中。全国制覇はもちろんのこと、1年後の「ドライチ指名」を目標に、最速155キロを目指していく。

　芹澤大地(せりざわ・だいち)は、公立の進学校から飛び出した大型左腕。入学時から身長が10センチ以上も伸び球速もアップ。最速147キロを記録しマウンド度胸も抜群。左右どちらの打者にも内角に投げ切れる制球力とメンタルを備える。目標の150キロに到達できれば上位指名の可能性も高い。

　中村龍之介(なかむら・りゅうのすけ)は、元プロの原俊介監督から「天才的」と称される打撃センスは見どころ十分。昨夏も聖地で躍動した。称賛する一方で、指揮官はこの3年間で努力することの大切さ、高校生としての人間力を高めていくことを強く指導する。どんなコースにも対応できるバットコントロールが秀逸だ。

　堀越啓太(ほりこし・けいた)は、剛速球を武器にリリーバーとして躍動する右腕。最速157キロの直球は、2年冬にトレーニング施設で164キロを計測したことも。24年リーグ戦は春、秋ともに防御率0.00を記録。直球の握りと投球フォームの改良で球質も向上した。ラストイヤーは先発にも挑戦する。

　伊藤樹(いとう・たつき)は、3年間、指導してきた早大・小宮山悟監督が「エース」と認める絶対的信頼がある。その裏付けは抜群のコントロールを軸とした試合を作ること。打者を観察した変化球の使い方が秀逸で、東京六大学リーグ通算13勝。伸びのあるストレートとのコンビネーションにも長ける。

　中西聖輝(なかにし・まさき)は、智弁和歌山高3年夏に全国制覇。青学大では3年秋に5カードすべての1回戦に先発登板し6勝無敗、防御率2.22で最優秀投手&ベストナイン受賞。明治神宮大会でも2試合に先発し大学4冠に貢献。リーグ通算8勝無敗と安定感抜群の「勝てる」本格派右腕。

　立石正広(たていし・まさひろ)は、軽々と打球をスタンドに運ぶ大学ナンバーワンスラッガー。逆方向への打球も力強い。2年春のリーグ戦では5本塁打14打点、打率5割で三冠王に。全国大会でも2年春の選手権、3年秋の神宮大会でアーチを架けている。大舞台でも結果を残す勝負強さも魅力。

　小島大河(こじま・たいが)は、侍ジャパン大学代表で四番を務めた強打者。大学2年春からマスクを被ると、足を大きく上げる特徴的なバッティングフォームで3年春にはリーグ2位の打率.381の高打率をマークした。また、二塁送球2秒を切る強肩も兼ね備えている世代を代表する打てる捕手だ。