3月27日(金)に開幕する『プロ野球2026シーズン』。開幕を目前に控え、福岡ソフトバンクホークスの戦力分析をお届けする。ベスト布陣や予想打撃オーダー、投手スタッフをもとに、シーズンを通した戦力を徹底チェック。キーマンの存在、そして勝敗を分けるポイントとは――。開幕時のコンディションや故障者も踏まえながら、ソフトバンクの現在地と優勝へのカギに迫る。
※情報は3月15日時点
今宮の二塁転向、栗原の捕手再挑戦、柳町が一塁と中堅などレギュラークラスにも複数ポジションを守るようにするなどメスを入れている。シーズンを長い目で見たとき、主力クラスが不調、休みなどで欠場した際に、調子がいい選手を入れて、戦力ダウンを最小限にすることを春季キャンプから取り組んでいる。ほかにも打撃を生かすために、打撃の良い正木智也が一塁の練習をするなど、少しでも気を抜いたら、複数ポジションを守れる選手が、その座を奪う。レギュラーの座が確約とは言えない状態だ。
控えでは、昨季一軍出場の機会が少なかった選手のオープン戦でのアピールが目立つ。秋広、笹川吉康は自慢のパワーでアーチを描き、存在感を示す。また、イヒネ、庄子雄大が、持ち前の足を生かして、代走などで出場機会を得ている。昨季二軍スタートとなった柳町が、最高出塁率のタイトルを獲得しただけに、控えからでも球界代表クラスになれるほどの潜在能力が高い選手がそろっている。
※△は左打ち。成績は2025年シーズン
リーグ3連覇を目指していく中で、有原航平が日本ハムへ移籍、勝ちパターンの一人である藤井皓哉が2月末に手術を受け、1年間のリハビリ。昨季を支えた主力の投手陣が抜けたが、先発では昨季ケガで登板ゼロのスチュワートJr.、中継ぎでは稲川、木村光がオープン戦で結果を残した。昨季同様に空いた枠を巡り、新しい戦力が台頭してくるだろう。
※△は左投げ。成績は2025年シーズン
開幕投手には、加入2年目の上沢が内定している。開幕1カ月前の2月28日に小久保裕紀監督が明言した。昨季最高勝率のタイトルに輝いた大関は、登板日こそ決まっていないが、開幕を見据えて調整をしている。昨季はケガで1試合も登板がなかったスチュワートJr.が、オープン戦で結果を残し、小久保裕紀監督は「計算している」と太鼓判。そのほかにもWBC台湾代表に選出された徐若熙、大津亮介はほぼ開幕ローテーション入りは確実だろう。残りの枠はWBCキューバ代表のモイネロがいつ日本に戻ってくるか。松本晴が狙っている状態だ。