3月27日(金)に開幕する『プロ野球2026シーズン』。開幕を目前に控え、千葉ロッテマリーンズの戦力分析をお届けする。ベスト布陣や予想打撃オーダー、投手スタッフをもとに、シーズンを通した戦力を徹底チェック。キーマンの存在、そして勝敗を分けるポイントとは――。開幕時のコンディションや故障者も踏まえながら、ロッテの現在地と優勝へのカギに迫る。
※情報は3月15日時点
サブロー新監督の就任で昨年の最下位からの巻き返しが期待されているが、今春のオープン戦は苦しんでいる。もちろん、オープン戦は勝敗を重視しない調整の場であり、その結果が公式戦の成績に直結するとは限らない。走塁への意識が高くなった点が見受けられるなど、良い意味で変化の兆しが出ているのはプラス材料だ。
昨年の新人王・西川は右前腕屈筋損傷で調整が遅れ、3月中旬に実戦復帰し、開幕までの完全復調を目指している。ソト、ポランコ、佐藤が今年は機能しそうで、藤原、高部が昨年並みかそれ以上の成績を残せば、上位打線は何とかなる。
三塁手はレギュラー候補だった安田尚憲、上田希由翔に突出するものが見られず、打てる捕手・寺地の兼業が濃厚。高卒2年目だった昨年は主に捕手として出場しながらも規定打席到達の106安打を放った寺地が三塁のレギュラーとなったらどのような打撃成績を残すのか、興味深い。
※△は左打ち。成績は2025年シーズン
WBCで活躍を見せた種市だが、リリーフから本来の先発への調整に時間がかかることが見込まれる。昨年DeNAで10勝を挙げたアンドレ・ジャクソンは自宅で包丁を使った家事で右手人差し指を負傷。開幕は難しそう。小島、石川柊は負け越した25年のような成績からの巻き返しを誓っており、若手の田中晴、木村、吉川悠斗らも先発ローテへの定着を狙う。
リリーフ陣は、通算250セーブにあと「2」と迫った益田直也を序盤はセーブ機会に起用する可能性が高い。ルーキーの石垣元、毛利らの起用法にも注目。
※△は左投げ。成績は2025年シーズン
2026年の開幕投手は毛利海大。ドラフト2位のルーキー左腕が大役を任されることとなった。最速150キロ前後の直球とキレのあるスライダーを武器に、試合をつくれる即戦力として期待がかかる。WBCでリリーフの立場だった種市がチームに復帰しても、本来の先発に戻るには調整をし直す必要があり、すぐには難しいだろう。DeNAで昨年10勝したジャクソンは右手人差し指を負傷しており、開幕は難しい。ルーキー・毛利、石垣元気を含め、若い選手の躍動がチーム強化に不可欠だ。彼らの成長が、チームの成績のプラス分となる。